臭蟲
臭蟲是人類和家畜，以及蝙蝠，鳥類和其他各種哺乳動物的普遍害蟲。臭蟲的唯一食物是溫血動物的血液。臭蟲的常用名稱臭蟲 ，木蝨 ， 床蝨 。
在第二次世界大戰之前，臭蟲感染很常見。自從近70年前合成有機殺蟲劑 如滴滴涕(DDT)和氯丹( chlordane)開發以來，家庭中發現的臭蟲得到了顯著減少 – 幾乎消失了。在全世界，臭蟲的侵襲一直非常罕見 – 幾乎不存在，但直到幾年前開始不斷增加。
今天，在全世界，幾乎每個城市都可以找到臭蟲。臭蟲現在非常普遍。
在香港遇到的最常見的臭蟲是熱帶臭蟲(Cimex hemiperus)和溫帶臭蟲( Cimes lectularius)。這些物種是橢圓形，扁平和紅棕色。它們的長度範圍約從6mm到15mm左右。若蟲和成蟲都有刺吸式口器，無法飛行。然而，在成年人身上可以觀察到小的粗短的翼殘餘物。
在實驗室測試中，已發現臭蟲攜帶多種疾病的致病因子，如炭疽，鼠疫，土拉菌病，黃熱病，斑疹傷寒。
在哪裡找到臭蟲
所有類型的住宅和運輸車輛都有臭蟲，包括單戶住宅，公寓，公共住房，酒店和汽車旅館，電影院，公共汽車和火車。在這些環境中，棲息地包括：
- 床上用品，接縫，床墊上的鈕扣
- 內彈簧和內彈簧
- 床架和床罩
- 沙發和椅子
- 門窗造型
- 在牆紙和圖片後面
- 硬木地板裂縫
- 沿著地毯沿著牆壁
- 開關板和插座後面有空洞
- 行李，背包，服裝
臭蟲為什麼會出現？
沒有人知道為什麼臭蟲變得越來越普遍，但有一些原因可以解釋它：
- 人們旅行更多，這增加了從臭蟲從未受感染地區運送到其它區域的可能性。
- 殺蟲劑的使用減少 ,令到家庭中殘留殺蟲劑的表面很少，這使得臭蟲的侵襲能夠存活甚至繁殖。
- 臭蟲很難找到和檢查。由於臭蟲已經超過50年不常見，所以今天大多數人都不清楚什麼防禦。
- 滅蟲人員不熟悉臭蟲及生物學的害蟲防治，使用不適當的治療方法。結果，蟲害生存，蔓延和繁榮。
臭蟲生命週期
臭蟲是非常生命力強的昆蟲。成蟲和若蟲都可以在沒有食物或在不利的溫度條件下長時間存活。成蟲可以在沒有餵食的情況下生活一年或更長時間，並且可以在未加熱的建築物中過冬生存。若蟲不像成蟲那樣耐寒，但它們可以在不利條件下存活相當長的時間。
成蟲臭蟲長約1/5英寸，寬約1/8英寸。它的紅棕色色的身體非常扁平，呈橢圓形。餵食後，蟲子的身體會增大，變得更長，更不扁平。雖然身體上覆蓋著微小的毛髮，但這些毛髮很小，肉眼幾乎看不見，所以一般的身體外觀都很閃亮。臭蟲有刺吸式口器，可以刺穿皮膚並從宿主身上吸血。
臭蟲雌性在其一生中產下200至500個卵，每天分成三至四個卵。這些卵在6到17天后孵化。在成為成蟲之前，臭蟲蛻變了五到六次。在最佳條件下，生命週期在四到五週內完成，但由於很少發現理想條件，可能需要四到五個月。成年臭蟲可以在沒有食物的情況下存活10個月或更長時間。已知Nymphal臭蟲在沒有餵食的情況下存活超過兩個月。
臭蟲往往生活在類似於德國蟑螂的群體中。成蟲臭蟲通常從其棲息地移動15至20英尺或更少。常見的臭蟲用口器刺穿皮膚表面吸人體血液為食糧。那些被臭蟲咬傷的人可能會在咬傷部位形成小的白色到紅色的。這些叮咬強烈痕癢。
臭蟲只在晚上餵食。他們需要大約三到五分鐘才能充滿血液。一旦餵食完成，他們就會回到他們的棲息地。每隔幾天進行一次餵食，若蟲需要大約六次血粉才能完全發育。人類是常見臭蟲的首選寄主，但必要時它可以很容易地餵養其他動物，如家禽，老鼠，大鼠，金絲雀，狗和貓。通常情況下，蟲子會在夜間進食，但是白天會在夜間通常不使用的劇院，辦公室和休息室等地方餵食。